La capital de Galicia es todo un centro artístico e histórico declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Una de las cunas del esplendor barroco, la plaza del Obradoiro, acoge la espectacular Catedral del Apóstol Santiago siendo el principal punto neurálgico de la ciudad. Atención al Pórtico de la Gloria, una de tantas obras maestras que acoge, o sus cuidadas capillas, así como a la Plaza de las Platerías o la de la Inmaculada, entre otras bellezas de su casco histórico. Entre medias, las bondades de la cocina gallega y los productos frescos del mar harán disfrutar incluso al más exigente de los turistas.
Transportes
Llegar allí es fácil. El aeropuerto compostelano, que recibe decenas de vuelos a Santiago de Compostela a diario, se encuentra en los alrededores de la ciudad, a apenas diez kilómetros, y está comunicado con el centro por una amplia autovía. Recientemente se inauguró una ampliación capaz de dar servicio a cuatro millones más de usuarios. La estación central de autobuses recibe vehículos de todo tipo de destinos, nacionales e internacionales, como por ejemplo Portugal, entre otros. Está perfectamente comunicada con las principales ciudades de la península a través de una importante red de autovías y autopistas y además cuenta con una buena comunicación a través del tren a Madrid, que será mucho más rápida cuando se termine el proyecto de Alta Velocidad.
El centro histórico de Santiago de Compostela es muy pequeño, y si solo pretendes moverte por esta zona y las adyacentes, no necesitarás nada más que tus pies para desplazarte. Muchos Hoteles en Santiago de Compostela están en las zonas nuevas más alejadas de la ciudad y con mejores accesos que el centro y es posible que necesites desplazarte en autobús, en tal caso no hay problema porque la red de autobuses es amplia y puntual.
Cosas que no debes dejar de ver y hacer:
Ya seas un peregrino o un turista convencional, empezarás tu visita por el principal enclave de la ciudad: la Plaza del Obradoiro. En esta gran explanada en pleno centro del casco histórico llegan cada día los peregrinos que acuden a la monumental Catedral, cuya fachada barroca de 74 metros de altura de la entrada principal, es una de las principales obras arquitectónicas del barroco en Europa: el Pórtico de la Gloria. El Maestro Mateo elaboró esta bella puerta en el siglo XII. Cuando entres en la catedral podrás visitar la tumba del Apóstol Santiago bajo el retablo mayor del templo. Lo más probable es que haya colas, sobre todo si acudes un día festivo. La Plaza del Obradoiro también es el emplazamiento del Hostal de los Reyes Católicos y del Ayuntamiento en el Pazo de Rajoy, edificaciones eclipsadas por la Catedral pero también impresionantes. Rodeando la Catedral podrás contemplar en la Plaza de la Inmaculada la Puerta de la Azabachería y el edificio de la Universidad de Santiago de Compostela; la Puerta del Perdón, en la explanada que forma la Plaza de Quintana; y la Puerta de las Platerías que se abre camino hacia el casco histórico de la ciudad.
No puedes dejar de recorrer la Rúa do Franco y la Rúa do Vilar, las dos principales calles del centro histórico salpicadas de Hoteles baratos en Santiago de Compostela y de numerosos bares y restaurantes donde degustar los platos típico gallegos. Puedes visitar el Mercado de Abastos, un enorme espacio lleno de puestos tradicionales donde tomar el pulso a la gastronomía local.
Son recomendables las visitas a la Plaza de la Universidad, con un gran ambiente nocturno, la Plaza de Fonseca donde está el Palacio homónimo, el Convento de San Francisco y el Parque de la Alameda. Si puedes hacer coincidir tu viaje en un viernes, por las tardes podrás disfrutar del espectáculo del Botafumeiro dentro de la Catedral.
Gastronomía, ocio y tiempo libre:
En el casco antiguo de Santiago tienes una gran oferta de restaurantes de todas las calidades y precios. La Rúa do Franco es la que alberga más establecimientos pero quizá encuentres mejores precios en la paralela Rúa da Raíña. Descubrirás una gran variedad de platos típicos gallegos entre los que destacan los mariscos, el pulpo a la gallega, las parrilladas de carne gallega, los pimientos de padrón, el caldo gallego y, de postre, la rica tarta de Santiago o las filloas. No te olvides de probar la empanada.
En los alrededores de Santiago hay un entorno natural de gran valor, así como una buena cantidad de pequeños municipios costeros y de interior para complementar una visita al írea de Santiago. Los pueblos con más encanto de la zona son Padrón, Arzúa y Silleda, así como algunas parroquias de Lalín. En el mar, la cercana localidad de Noia ofrece a Santiago la mejor oferta playera de la zona, en plena ría del Tambre. En pocos kilómetros se pasa de una zona de mar a otra de monte que supera los 500 metros sobre el nivel del mar, un área de gran cantidad de fuentes de agua, lo que convierte el territorio próximo a Santiago en propenso a la formación de bonitas cascadas: las fervenzas. Entre las más espectaculares de la región están la Fervenza das Hortas, la Fervenza de Férveda o, la más espectacular, la Fervenza do río Toxa, que es la más alta de Galicia en caída libre.
Muchos de los visitantes que acuden a Santiago lo hacen como peregrinos. Para ganarse la Compostela hay que demostrar en la Oficina del Peregrino que has recorrido los últimos 100 kilómetros hasta la capital gallega a pie o a caballo (200 si el trayecto fue en bicicleta). Ya sea por fe o por puro afán aventurero, hacer al menos este esfuerzo, merecerá la pena.
