La creación de la Comunidad de Estados Independientes (CEI) en 1991 supuso la reorganización tanto geográfica como política de la antigua Unión Soviética. La CEI se extiende actualmente a lo largo de 22,100,900 kilómetros cuadrados de los que 5,269,100 son europeos y el resto asiáticos. La parte europea, dejando de un lado las repúblicas caucásicas, está formada por Bielorrusia con 207.600 kilómetros cuadrados, Ucrania con 603.700 y Rusia con 4.238.000.

Al suroeste de Rusia se encuentra Ucrania, con su capital, Kiev, como ciudad más importante y situada en la ribera derecha del río Dniéper.

La CEI europea está separada de la asiática por los Urales, cadena montañosa de más de 2.000 kilómetros cuadrados que se extiende desde el mar de Kara hasta la depresión carcásica. El nivel de erosión de esta cadena montañosa es muy avanzado ya que su antigüedad se remonta en algunas zonas hasta el Paleolítico. Se dividen en Polares, Septentrionales en los que se encuentra la montaña más alta del sistema, la Narodnaja con 1,895 mt. Centrales y Meridionales. Al oeste de los Urales encontramos una enorme llanura cuyo origen procede de las glaciaciones cuaternarias y que conforma el territorio natural de Rusia y Ucrania. También podemos encontrar otras montañas en los Cárpatos Orientales, en la república ucraniana, cuyo pico más alto es el Goverla con 2061 mt. y, dividiendo el Mar de Azov del Mar Caspio, el Cáucaso.

La cuenca fluvial es muy abundante y suele ser navegable. Habitualmente los distintos ríos se comunican a través de canales. Los más importantes son el río Dniéster, 1,350 km., el Dinéper, 2,200 km., el Volga, 3,530 km., y el Ural con 2,430 km. También son abundantes los lagos como el Ladoga con 18,400 kilómetros cuadrados, el Onega con 9,610, el Rybins con 4,100 y el Peipus con 3,550 km.

Dentro de la zona europea de la Comunidad de Estados Independientes se pueden encontrar distintos tipos de vegetación y de fauna debido a los distintos climas que se encuentran en la región.

Al norte, desde el golfo de Finlandia hasta los Urales, se despliega la famosa taiga con extensos bosques de pinos, abetos, alerces, fresnos, álamos temblones y abedules. Las temperaturas son cálidas en verano, unos 16 grados centígrados y extremas en invierno con abundantes lluvias, alcanzándose los 15 grados centígrados bajo cero. La fauna de esta zona es rica y variada con el oso, el lince, el lobo, la marta, la zorra común y la cibelina como máximos representantes, junto a un increíble abanico de especies de aves.

Más al norte, en la zona bañada por el Glacial Artico, la taiga deja paso a la tundra con sus permanentes hielos en los que solo pueden crecer, cuando el verano está en su apogeo con unos 6 grados centígrados, musgos, líquenes y árboles enanos como los abedules. En invierno las temperaturas extremas que alcanzan incluso los 40 grados bajo cero hacen muy difícil la supervivencia que, sin embargo, lo consiguen algunos roedores como el leming, la liebre polar, la zorra cibelina, el glotón, algunas aves y animales domésticos como el reno.

Al sur de la taiga encontramos las tierras negras. Es la zona más fértil del país y está considerado como el granero de Rusia ya que aunque los inviernos continúan siendo duros, los veranos son más cálidos, con frecuentes precipitaciones. Es zona de cereales y de especies herbáceas y halófilas. Esta zona contrasta con el sur donde es necesario el riego artificial para conseguir alguna cosecha y que se intensifica aún más a orillas del mar Carpio donde los terrenos se convierten en semidesérticos.

Para disfrutar plenamente con la fauna y la flora de la CEI se pueden visitar algunos de los 140 zapoved-niki, parques y reservas de interés nacional que nacieron en tiempos de la Unión Soviética, ante la necesidad de preservar las especies en extinción que habían sobrevivido al ataque incontrolado de los cazadores.