La creación de la Comunidad de Estados Independientes (CEI) en 1991 supuso la reorganización tanto geográfica como política de la antigua Unión Soviética. La CEI se extiende actualmente a lo largo de 22.100.900 kilómetros cuadrados de los que 5.269.100 son europeos y el resto asiáticos. La parte europea, dejando de un lado las repúblicas caucásicas, está formada por Bielorrusia con 207.600 kilómetros cuadrados, Ucrania con 603.700 y Rusia con 4.238.000.

Rusia es el país de mayor extensión del mundo con 17.075.000 kilómetros cuadrados que comprenden la región histórica del mismo nombre, Siberia y una gran región en Asia oriental. Este vasto territorio se extiende desde el Océano Glacial Artico hasta Kazajistán y desde el Mar Báltico hasta el Océano Pacífico con los mares de Bering, Okhotsk y Japón.

Moscú, capital de la república rusa, se levanta a orillas del río Moskva en pleno corazón de la república. Al norte de esta república se levanta San Petersburgo en pleno Golfo de Finlandia, en el Mar Báltico. Al suroeste de Rusia se encuentra Ucrania, con su capital, Kiev, como ciudad más importante y situada en la ribera derecha del río Dniéper.

La mayor parte del territorio ruso está conformado por una extensa llanura, cuyo origen procede de las glaciaciones cuaternarias, que no sobrepasa los 300 metros de altura y que incluye la afamada meseta rusa que se prolonga por Siberia hasta el río Lena. Está interrumpida transversalmente por los montes Urales. Bordeando esta extensa llanura se levantan al sur el Cáucaso, en la frontera con Kazajistán y Mongolia los montes Altai y en el extremo oriental los arcos montañosos del noroeste asiático con alturas que superan los 3.000 metros ubicadas en el Macizo de Kamchatka. Además, Rusia cuenta con las mesetas de Trasbaikalia, la cuenca superior del Amur y la cadena montañosa de Sijote Alín.

Las islas de Rusia se encuentran en el Artico, los archipiélagos de Severnaya Zemlya, Nueva Siberia, Nueva Zemlia, Tierra de Francisco José, las Islas de Vaigach, Kolguyev y Wrangel. En el Mar de Bering están las Comandante, entre Japón y la Península de Kamchatka las Kuriles, en el Mar de Okhotsk las Shantar, en el Báltico Kronstadt, Hiiumaa y Saaremaa y separada del Continente por el Estrecho de Tartaria la mayor de todas, Sajalín.

La cuenca fluvial rusa está compuesta por ríos largos de curso lento que se hielan en invierno y desaguan principalmente en el Artico. Los más importantes son el Volga, que es el más largo de toda Europa, el Ural con 2.430 kilómetros, el Don, el Duina Septentrional, el Pechora, el Obi, el Yenisei, el Amur y el Lena. También existen numerosos lagos entre los que se encuentran el Mar Caspio que con 371.000 kilómetros cuadrados es el mayor del mundo, el Ladoga y el Onega, los mayores de Europa con 31.500 kilómetros cuadrados y 17.702 kilómetros cuadrados respectivamente y el Baikal, el lago más profundo del mundo.

Dentro de la zona europea de la Comunidad de Estados Independientes se pueden encontrar distintos tipos de vegetación y de fauna debido a los distintos climas que se encuentran en la región.

Al norte, desde el Golfo de Finlandia hasta los Montes Urales, se despliega la famosa taiga con extensos bosques de pinos, abetos, alerces, fresnos, álamos temblones y abedules. Las temperaturas son cálidas en verano, unos 16 grados centígrados y extremas en invierno con abundantes lluvias, alcanzándose los 15 grados centígrados bajo cero. La fauna de esta zona es rica y variada con el oso, el lince, el lobo, la marta, la zorra común y la cibelina como máximos representantes, junto a un increíble abanico de especies de aves.

Más al norte, en la zona bañada por el Glacial Artico, la taiga deja paso a la tundra con sus permanentes hielos en los que solo pueden crecer, cuando el verano está en su apogeo con unos 6 grados centígrados, musgos, líquenes y árboles enanos como los abedules. En invierno las temperaturas extremas que alcanzan incluso los 40 grados bajo cero hacen muy difícil la supervivencia que, sin embargo, lo consiguen algunos roedores como el leming, la liebre polar, la zorra cibelina, el glotón, algunas aves y animales domésticos como el reno.

Al sur de la taiga encontramos las tierras negras. Es la zona más fértil del país y está considerado como el granero de Rusia ya que aunque los inviernos continúan siendo duros, los veranos son más cálidos, con frecuentes precipitaciones. Es zona de cereales y de especies herbáceas y halófilas. Esta zona contrasta con el sur donde es necesario el riego artificial para conseguir alguna cosecha y que se intensifica aún más a orillas del mar Carpio donde los terrenos se convierten en semidesérticos.

Para disfrutar plenamente con la fauna y la flora de la Comunidad de Estados Independientes se pueden visitar algunos de los 140 Zapoved-niki (parques y reservas de interés nacional), que nacieron en tiempos de la Unión Soviética ante la necesidad de preservar las especies en extinción que habían sobrevivido al ataque incontrolado de los cazadores. Los más famosos son el Prioksko-Terrasniy, al sur de Moscú y el de Berezina y los jardines botánicos de Nikitskiy cerca de Yalta.