Como en la mayoría de los países de Europa, la entrada a Portugal no está sometida a grandes trámites. Los ciudadanos de la Unión Europea (UE) sólo necesitan el DNI. o el pasaporte. El tiempo de estancia máximo es de tres meses, renovables en las oficinas del Serviço de Estrangeiros, Ave. Antonio Augusto Aguilar No. 18, Lisboa, o en sus delegaciones turísticas. Este problema, obviamente, no lo tienen los ciudadanos de la UE, pues su entrada no queda registrada. Los europeos que llegan en automóvil tampoco necesitan ningún papel especial, tan sólo tener en regla los documentos del vehículos del país de origen. Los menores de edad, no acompañados necesitan autorización de salida del territorio nacional.

Para los animales de compañía, es necesario presentar un certificado de buena salud y un certificado de vacuna contra la rabia, con su correspondiente traducción al portugués. En cuanto a plantas, algunos vegetales requieren de un certificado fitosanitario.

En general, el clima es templado sin temperaturas extremas. Los inviernos no son muy fríos y los veranos son siempre de un calor moderado. El norte tiene un clima atlántico debido a la corriente del golfo; el centro dispone de acogedores veranos secos e inviernos cortos y el sur tiene un clima mediterráneo seco y cálido sin calores rigurosos. Pero hay dos períodos particularmente favorables: de fines de abril a comienzos de julio y de septiembre a mediados de noviembre. En julio y agosto, período punta del turismo, el calor aumenta, pero como aliciente las aguas del mar llegan a su temperatura ideal, sobre todo en la región del Algarve. En Madeira, el sol es casi permanente, lo que atrae a miles de visitantes, mientras que en Azores, de noviembre a Abril, se da el período brumoso y de lluvias que confiere el color verde a las islas.

Se recomienda llevar prendas de abrigo en invierno, sobre todo para salir por la noche o cuando se viaja a zonas de montaña o a costas sometidas al viento. Pero sin pasarse, ya que la temperatura no suele ser extrema. En verano, vestimenta ligera, con alguna prenda de entretiempo para las noches y el mar, sin olvidar el equipo de playa. En las iglesias y algunos hoteles se requiere cierta presencia. Es recomendable incluir un diccionario de portugués, calzado cómodo y antideslizante (sobre todo en el interior), tapones para los oídos si se tiene sueño ligero, mapas (muy asequibles en las Oficinas de Turismo) y un producto contra mosquitos, sobre todo de abril a septiembre.

Portugal y el Archipiélago de Madeira tienen una hora de adelanto sobre la hora de Greenwich. Las Azores tienen una hora de retraso con respecto al resto del país. Los relojes se adelantan una hora el último domingo de marzo y se vuelven a atrasar el último de octubre.

El portugués es la lengua oficial, que se emplea también en las antiguas colonias. Para el castellano-parlante el idioma supone pocos problemas ya que se parece mucho al castellano y, escrito, se entiende bastante bien. Hablarlo puede parecer un poco más difícil, pero llevando una conversación sosegada es fácil entender y ser entendido. Además, en las zonas turísticas, suelen entender el alemán, inglés, francés, etc.

La gran mayoría de la población es católica, aunque existen excepciones muy poco significativas.

La corriente eléctrica es de 220 voltios a 50 Hz. y las tomas corresponden a las habituales en Europa: enchufes continentales de clavija redonda.

La unidad monetaria es el Escudo, igual a 100 centavos. Se escribe el signo "$" detrás de los escudos y antes de los centavos, por ejemplo: 100$35. Existen billetes de 10.000, 5.000, 2.000, 1.000 y 500 escudos. Monedas de 200, 100, 50, 20, 10, 5, 2,50 1 y 50 centavos de escudo. Algunos bancos tienen máquinas de cambio automático y en algunos de los principales hoteles se puede cambiar dinero; pero lo más aconsejable es realizar el cambio en el país de origen.

La forma más cómoda y segura de viajar son los cheques de viaje y eurocheques, que son aceptados por todos los bancos y oficinas de cambio del país. También se pueden utilizar las tarjetas de crédito más conocidas como Visa, Amex, Eurocard, Diners Club o Martercard. En las grandes ciudades cada vez hay más cajeros automáticos. Los bancos y cajas abren de lunes a viernes de 8.30 a 15.00 h.

No hace falta ninguna vacuna especial para viajar a Portugal, aunque no está de más ser precavido contra la fiebre tifoidea, la polio y la hepatitis. El agua del grifo es potable en todo el país, así como la de muchas fuentes; pero teniendo cuidado con los estanques y arroyos del sur. Los ciudadanos de la Unión Europea, por convenio, tienen el mismo derecho a la sanidad que tienen los portugueses, previa solicitación en la Seguridad Social del país de origen. Se puede encontrar asistencia médica en los hospitales, en los que hay servicio de urgencia las 24 horas del día. También hay numerosas clínicas que abren de 8.00 a 20.00 h.

Las farmacias abren de 9.00 a 15.00 h. y de las 17 a las 19.00 h. de lunes a viernes y los sábados por la mañana. En todas partes se puede encontrar una farmacia de guardia abierta toda la noche y los domingos; en la puerta se indica la farmacia de guardia más próxima.

El teléfono de la policía en Lisboa es 346-61-41 y en Oporto el 200-68-21. En Lisboa para los bomberos, 342-22-22, urgencias generales (accidente y ambulancia), 115 (en todo el país).

Las oficinas de correos suelen abrir de lunes a viernes de 9.00 a 18.00 h. En las principales ciudades abren los sábados por la mañana. Los sellos se pueden comprar en cualquier sitio donde aparezca un letrero con un caballo rojo en un círculo blanco sobre fondo verde y la leyenda "Correio de Portugal-Selos". Las oficinas de correos cumplen, además, la función de oficina de telégrafos y de teléfonos.

Por todo el país hay teléfonos públicos que funcionan con tarjetas (sobre todo en las zonas turísticas), que se pueden comprar en las oficinas de correos. Pero lo mejor es llamar desde las propias oficinas, ya que se evita el engorro de las monedas y, aunque la mayoría cierran por la noche (excepto en Lisboa y Oporto), las llamadas internacionales tienen la misma tarifa en cualquier momento del día. Los teléfonos de los bares públicos y cafeterías suelen estar indicados por el "caballo verde" y tienen las mismas tarifas que los de las oficinas de correos. Para llamar desde Portugal al extranjero se marca 00-35, el prefijo de la ciudad y el número de teléfono. Para llamar a cobro revertido desde cualquier cabina hay que marcar el 05-05-00 y el código del país. Se aconseja utilizar el servicio España Directo, marcando el 0800-800-340. Algunos indicativos de interés son: Lisboa 1, Oporto 2, Coimbra 39 y Funchal 91. En los años 1999-2000, en todo Portugal, será necesario marcar el prefijo provincial para todas las llamadas. Esta situación está provocando el cambio de algunos números de teléfonos. En caso de duda, es conveniente solicitar información en la empresa de teléfonos de Portugal.

Si se es aficionado a la fotografía es conveniente viajar con varios rollos de película, con lo que evitaremos el excesivo precio que se puede encontrar el visitante que no sabe el sitio ideal donde comprar. Ir aprovisionado, sobre todo si se va al interior. Es conveniente el uso de un filtro polarizador debido a la luz fuerte y directa del sol.

Los bancos y cajas abren de lunes a viernes de 8.30 a 15.00 h. Cierran los fines de semana y los días de fiesta. Las tiendas, por lo general, abren a las 9.00 h. y con la interrupción de la siesta (de 12.30 a 14.30 o 15.00 h.), no cierran hasta las 19.00 h. y, excepto en las grandes ciudades, no abren los sábados por la tarde ni los domingos. Los grandes centros comerciales abren cada día, menos el domingo, de 10.00 a 23 ó 24.00 h. Los museos, iglesias y monumentos, de 10.00 a 18.00 h. (Cierran todos los lunes).

Esta costumbre no está muy difundida. En los hoteles y restaurantes, aunque el servicio va incluido en la cuenta, se suele dar algo a los porteros y camareros. En todo caso, nunca se reclamará una propina de modo perentorio.

En Portugal no hay ninguna sorpresa de este tipo para el visitante. Los impuestos están incluidos en los precios ofrecidos a los clientes. En los aeropuertos hay zonas libres de impuestos, pero es preferible hacer las compras en los pueblos y ciudades, incluido el obligado vino de Oporto.

* TAP, Air Portugal: Gran Vía No. 58, 28013 Madrid. Tel. 91-541-20-00 y 91-542-12-03. Fax 91-542-28-30. En Barcelona, Mallorca 272-276, 5º. 08037. Tel. 93-215-65-65. Fax 93-487-28-77. En Vigo, Policarpo Sanz, 6 – 1º, 36202. Tel. 986-43-45-00 y 986-43-24-29. Fax 986-56-86. Internet: www.tap-airportugal.pt

* PGA-Portugalia Airlines: Edif. España, Gran Vía 86, Grupo. 1, Plta. 6, Oficina A. 28013 Madrid. Tel. 91-542-21-61. Fax 91-542-99-66.

* Oficina de Turismo de Portugal en España: Gran Vía No. 27, 1ª. 28013 Madrid. Tel. 91-522-93-54 y 91-522-44-08. En Barcelona, Bruc No. 50, 4o. 3a. 08010. Tel 93-301-44-16. Fax 93-318-50-68. En Vigo, Uruguay No. 8, Edif. El Dorado, 3o. 36201. Tel 43-36-11. Fax 43-73-50.

* Embajada de Portugal en España: Calle Pinar No. 1, 28006 Madrid. Tel. 91-561-78-00 y –1-561-93-64.

* Consulado de España en Oporto: Rua Don Joao IV No. 341. Tel. 56-39-15.

* ICEP - Dirección de Promoción de Turismo: Ave. Conde Valbo No. 30, 5o. 1000 Lisboa. Tel 352-58-10. Fax 352-57-89. Otras oficinas: Lisboa, Palacio Foz, Praça dos Restauradores. Tel. 346-70-31/346-25-31. Oporto, Praça Joao I No. 43. Tel. 31-75-14. Funchal, Avenida de Arraiga No. 18. Tel. 2-90-57.

* Embajada de España en Portugal (Lisboa): Rua Salitre No. 1. Tel. 347-23-81 y 347 86 21/22. Fax: 347 23 84 y 342 53 76.

* Consulado General en Oporto: Rua don João IV, 341.- 4000 Porto. Teléfonos: 56 39 15 y 56 39 40. Fax: 510 19 14.

* Consulado General de España en Elvas: Rua Conde de Cantanhede, 13.- 7350. Teléfono: 62 24 19. Fax: 62 30 27.

* Consulado Honorario de España en Funchal (Isla de Madeira): Rua da Carreira, 138 - Caixa Postal 57-9000 Funchal.- Madeira. Teléfono: 23 33 43.

* Consulado Honorario de España en Ponta Delgada (Isla de S. Miguel, Azores): Rua Direita, 97. Fajã de Baixo.- 9500 Ponta Delgada. San Miguel Azores. Teléfono: 326 40.

* Consulado de España en Valença Do Minho: Av. de Espanha, s/n.- 4930 Valença do Minho. Teléfono: 221 22. Fax: 82 45 60.

* Consulado de España en Vila Real De Santo Antonio: Rua Ministro Duarte Pacheco, s/n.- Vila Real de Santo Antonio. C.P. 8900. Teléfono: 54 48 88. Fax: 51 18 26.

* Viceconsulado Honorario de España en Moura: Largo José María dos Santos, 33. Teléfono: 228 35.

* Viceconsulado Honorario de España en Portalegre: Praça da República, 42. Teléfono: 215 38.

* Viceconsulado Honorario de España en Setúbal: Estrada de Algeruz, 54.- 2900 Setúbal. Apartado 64. Teléfono: 52 32 72. Fax: 52 28 93.

* Viceconsulado Honorario de España en Sines: Rua dos Pescadores, 7.- 7520 Sines. Apartado 87. Teléfono: 63 31 35. Fax: 633788.

* Viceconsulado Honorario de España en Coimbra: Av. Elisio de Moura, 443-12A.- 3000 Coimbra. Teléfono: 71 66 34.

* Viceconsulado Honorario de España en Figueira da Foz: Rua Raimundo Esteves, 15.- 3080 Figueira da Foz. Teléfono: 223 64.

* Viceconsulado Honorario de España en Vilar Formoso: Junto a la estación, 6355 Vilar Formoso. Teléfono: 522 11.