La capital de Turkmenistán tiene una población de 548.000 habitantes y se encuentra al final del desierto de Karakum. El hecho de estar tan lejos de Moscú y tan cerca de Irán y Afganistán ha determinado muchas de sus influencias. A pesar de la seductora imagen de su nombre, "Ciudad del Amor" ("ashk" significa "amar") no muchos se muestran excitados con el lugar, pues turcomanos no están muy preocupados por las zonas urbanas.

Las calles son en su mayoría rectas y cruzan unas con otras. La arteria principal es Makhtumkuli, que mide aproximadamente 7 kilómetros donde se distribuyen algunos árboles que definen su perfil. La segunda ruta en importancia es Saparmurada Tudkmenbashi que recorre la ciudad de norte a sur. La conjunción de estas dos es un importante centro de orientación. A 500 metros se encuentra la estación de tren, y muy cerca el Hotel Ashghabat.

Otra calle importante es Azadi, ahí se encuentra la estatua de Lenin, una de las pocas construcciones que sobrevivieron al terremoto de 1948 y la única de 56 que existían antes del colapso del comunismo. Más al sur, a través del parque y cruzando la calle Schevchenko se encuentra las excavaciones que los arqueólogos han venido realizando para rescatar el Fuerte de Ashgabat. El Palacio Presidencial está a medio kilómetro al sureste en la calle Karla Marxa. Una modesta y moderna edificación alberga a la Mezquita de Khezrety Omar, en la calle Chekhova. Una de sus particularidades son las hermosas pinturas de sus techos.

También se puede visitar el zoológico que se encuentra a dos kilómetros por la zona oeste, y el Botanichesky Sad (jardín botánico), un buen lugar para hacer picnic.

El orgullo del país es el Natsionalnyy Muzey Istorii e Etnografii (Museo Nacional de Historia y Etnografía) que presenta una colección de artefactos de Nisa. Ahí se exhiben las muestras más representativas de la historia de Turkmenistán. Otro lugar que merece la pena visitar es Museo de Artes que tiene algunas grandes pinturas soviético-turcomanas. En contraste con estos dos se encuentra el Museo de la Alfombra (Muzey Kovra) recientemente abierto y que muestra de una manera muy original grandes trabajos en tapicería. La principal atracción de este lugar es la mayor alformbra realizada a mano por mujeres, mide 10 x 18 m. y fue confeccionada para el teatro Bolshoy de Moscú, pero debido a su enorme peso fue devuelta. Otras alfombras artísticas y artesanías tradicionales pueden verse en el Gallery Ensi. Merece la pena nombrarse el Hipódromo y el Bazar Tolkuchka como lugares de diversión y compras.

En los alrededores de Ashghabat se encuentra Nisa, una histórica ciudadela que fue la capital de los Parthianos. Ella se encuentra un Palacio Real, algunos templos y centros de actividad comercial. También existe muy cerca una antigua ciudad habitada desde el Neolítico que cuenta con restos arqueológicos muy interesantes y es famosa por su mezquita, su nombre: Anau.

Firuza es una pequeña ciudad fronteriza con Turquía e Irán y fue en los tiempos de la realeza persa una reserva para la caza. Ahora es un lugar de escape para los citadinos que llegan a la zona para descansar admirando sus montañas. Otra ciudad importante es Bakharden famosa por su lago de aguas termales que alcanzan los 36 grados centígrados de temperatura.

Es una singular ciudad portuaria de cara al Mar Caspio. Uno de sus principales atractivos es el Museo de Historia Regional en lo que fuera en antiguo Fuerte Ruso. Las mejores playas están a 50 kilómetros al norte, pero también cerca de la ciudad se encuentran buenas costas para tomar un baño. Un paseo interesante es tomar un bote e ir a las Islas Aguas Rojas (Kyzyl-Suv) cruzando la boca de la bahía. Ahí se encuentran pequeñas comunidades pesqueras cuyas vidas parecen no haber cambiado en siglos. Las islas son parte de la Reserva Estatal de Turkmenbashi, creada para proteger a las más de 280 especies que conviven en este hábitat. Otro lugar importante es el Museo de Historia Natural donde se encuentran importantes objetos de la historia del país.

Se trata de una pequeña ciudad de tranquilidad estable, está situada en un paraje desértico y tiene una población de 89.000 habitantes. La ciudad tiene tan sólo 50 años de creada y aún está en proceso de crecimiento. Cada vez atrae a más pobladores por la existencia de oro y petróleo en sus tierras.

Algunos afirman que ésta es la parte más interesante del país.

La ciudad data del siglo XII y su prosperidad fue debido a que fue vista casi como un oasis en las orillas del río Tejen. Tiene una población de sólo 6.000 habitantes y su actividad principal es la agricultura. Quizá la única evidencia de su esplendor pasado es el Mausoleo de Abul Fazi del siglo XI, a dos kilómetros del centro de la ciudad.

Es el centro industrial de Turkmenistán y la segunda ciudad más grande del país. Ahí se encuentra el Museo Regional que posee muestras de la cultura y tradiciones turcomanas incluidos objetos ceremoniales de bodas y alfombras, el Bazar Zelyony (Mercado Verde) y el Tikinsky Bazar instaurado a cuatro kilómetros fuera de la ciudad.

Extendida en 100 kilómetros cuadrados, Merv es actualmente encierra en sí misma la vida de no menos de cinco ciudades de diferentes períodos históricos. En ella se pueden encontrar las Fortalezas Erk-Kala y Giaur-Kala. También están el apreciado Mausoleo del Sultán Sanjar, la Ciudadela del Sultán Kala, el Mausoleo de Muhammad ibn Zeid y la Fortaleza Kyz-Kala.

Fue fundada en el siglo XIX como un Fuerte, esta ciudad es de herencia soviética, de calles rectas y bloques perfectamente delineados. Por ahí pasas parte de la ruta de tren, denotando su importancia.

Es una ciudad antigua de excepcional belleza. Ahí se encuentran numerosos mausoleos como el Mausoleo de Najm-ed-din Kubra, el más importante de la zona, y el Mausoleo del Sultán Ali, el Mausoleo del Sultán Tekesh y el Mauseleo de Il-Arsian.

Otras zonas importantes por conocer son la ciudad de Tagtabazar, enclavada en la roca y unida por pasadizos; la Reserva del Desierto Repetek y la Reserva Kugitang que incluso tiene huellas de dinosaurios.