Como ya hemos señalado, Indonesia está conformada por alrededor de 14.000 islas y como resultaría imposible hablar de todas ellas, nos centraremos en las más importantes. Comenzaremos nuestro recorrido por la Isla de Java para continuar por los principales puntos de interés de la Isla de Bali. De aquí viajaremos hacia la Isla de Sumatra. Seguidamente realizaremos un delicioso recorrido por las Islas Célebes (Sulawesi), Nusa Tenggara - Islas de la Sonda, Kalimantan - Isla de Borneo, Islas Molucas, para concluir en una rápida visita por Irian Jaya.

Java es la isla principal y más popular de todas ellas. Tiene unas grandes dimensiones (100 kilómetros de longitud por 200 de ancho) y ofrece una infinita variedad de fascinantes paisajes. Además, es un importante foco cultural, donde descubrirá interesantes restos de antiguas civilizaciones.

La isla se divide en tres secciones, Java Occidental, Java Central y Java Oriental, más las ciudades de Jakarta Raya y Yogyakarta, muy semejantes en su demarcación a sendas provincias.

Jakarta, habitada por alrededor de nueve millones de personas, es una ciudad caótica y ruidosa, pero que cautiva a quien la descubre por primera vez. La nueva Jakarta, de modernos rascacielos y autopistas que la cruzan de norte a sur, se impone sobre el casco viejo, tapizado de casas de bambú y pintorescos canales. Los coches de importación han desplazado a los tradicionales bajai, que tienen prohibido circular por las calles principales de la ciudad y los faraónicos monumentos han sustituido a los populares mercados o parques. Pero si la visión global de la ciudad es esta, cuando se sumerja en ella y la conozca, descubrirá otra Jakarta muy diferente, una Jakarta muy humana que ofrece numerosos atractivos.

Un primer vistazo de la gigantesca capital puede obtenerse en un recorrido de sur a norte. A lo largo de este eje se localizan los principales monumentos y sitios de interés, al tiempo que se bucea en el tiempo hasta la antigua Batavia, el nombre con la que los holandeses la bautizaron en 1619.

La mejor imagen de la Jakarta de hoy es el Puente Semanggi, construido al más puro estilo occidental, en pleno corazón de la ciudad. Rodeando el puente se encuentra el Estadio Olímpico, el Jardín de las Orquídeas, el Bazar de Indonesia, el Centro de Comunicaciones de Jakarta y el Museo Militar. La Ave. Jend Sudirhan, una de las principales vías de la ciudad, le mostrará la faceta comercial de Jakarta. Bancos, edificios de oficinas, almacenes o las tiendas más importantes tienen un local aquí.

El Museo Nacional, situado junto a la principal plaza de la ciudad, Medan Merdeka, es uno de los más interesantes y antiguos (1778) de todo el sureste asiático. Tiene salas dedicadas a la etnografía, la historia y la prehistoria, aunque su colección de restos arqueológicos es realmente única. Encontrará además, cerámicas, monedas, medallas y espejos, así como una completa colección de manuscritos antiguos. A todo esto hay que sumar la biblioteca del museo, que cuenta con más de medio millón de libros y todos los periódicos y revistas publicados en Indonesia.

En la Plaza Medan Merdeka, o Plaza de la Libertad, se emplazan los principales monumentos de la ciudad, entre ellos el Monumento Nacional. Esta construcción de 137 metros de altura, denominado Monas, obra del fallecido presidente Sukarno, tiene la forma de un obelisco y una llama eterna cuyo recipiente de oro pesa 35 kilos. En una sala construida en la base del monumento se relata la historia del país en 48 cuadros de corte dramático. Un ascensor sube hasta su cima, desde donde se puede gozar de una espléndida vista de la ciudad.

Al norte de la plaza hallará el Palacio Presidencial, cuya fachada principal oculta la residencia del presidente del Estado, mientras que el ala norte está reservada para los visitantes ilustres y los invitados de Indonesia. No muy lejos podrá contemplar la Mezquita Istiqlal, la mayor del sureste asiático, construida durante el Gobierno de Sukarno.

Al sureste de la plaza verá la Plaza de Prapatan, en la que se encuentra el Monumento de los Héroes, un obsequio de la extinta Unión Soviética al pueblo indonesio. La escultura representa a una mujer nativa ofreciendo arroz a un guerrillero.

La Plaza Banteng es otra de las plazas importantes de la ciudad. En ella se localiza la Catedral Católica, construida en 1900 y el Monasterio de Santa Ursula. En el centro de la plaza el Monumento a la Independencia, eregido para rememorar el año 1963, año en el que los holandeses renunciaron a Irian Jaya. Continuando por esta zona dará con el Puerto Sunda Kepala, el viejo puerto holandés, en el que podrá contemplar grandes veleros y entre ellos, las pintorescas goletas de Macassar, que en la actualidad descargan madera procedente de Borneo y otros productos de las islas periféricas. Camino del puerto pasará frente al Museo Marítimo, un gran almacén de la Compañía de las Indias Orientales Holandesas que data del s. XVII. Muy cerca se halla también el mercado de pescado, Pasar Ikan.

El Parque Taman Mini Indonesia Indah es un parque en miniatura de alrededor de 300 hectáreas que recoge lo mejor de las 27 provincias y de las 300 culturas del país. Para los que no tengan tiempo para visitar este gigantesco archipiélago, la visita a Taman Mini Indonesia Indah o Parque de la Bella Indonesia, le ofrecerá una impresión aproximada de la cultura, arquitectura, naturaleza y folclores de Indonesia. En este parque también es posible visitar el Museo Zoológico, el Parque de los Pájaros, que consiste en una serie de cúpulas interconectadas que dan forma a una gigantesca jaula por la que se transita viendo los pájaros en un hábitat muy similar al que estarían si estuvieran en libertad. El Museo Indonesio, principal museo del parque, está instalado en una gran casa de estilo balinés que muestra la artesanía y las costumbres de las diferentes regiones del país.

El complemento perfecto para cualquier visita a Jakarta es un pequeño recorrido por algunas de las islas, especialmente Pulau Seribu, un grupo de islas situado a pocos kilómetros de la capital, en la Bahía de Jakarta. En este archipiélago podrá practicar la natación y el submarinismo, además de disfrutar de unas hermosas y tranquilas playas.

La ciudad de Bogor es hoy en día uno de los principales lugares de esparcimiento para muchos de los residentes extranjeros en Indonesia durante los fines de semana. En Bogor le aguarda el Palacio Presidencial construido por los holandeses y que ocupa el centro de un gran parque que se extiende hasta el conocido Jardín Botánico, el mayor del sureste asiático.

Bandung, capital de Java Occidental y tercera ciudad de Indonesia en tamaño, dista 180 kilómetros de Jakarta, y es fácilmente reconocible por las grandiosas montañas volcánicas que la rodean. En su Museo Geológico podrá admirar, además de interesantes piezas, mapas en relieve, maquetas de volcanes, fósiles, minerales, el cráneo del hombre de Java y diversos animales primitivos. La principal atracción en las inmediaciones de Bangung es el volcán Tangkuban Pharu, cuya cumbre se eleva por encima de los 2.000 metros de altitud. Otro lugar que puede resultarle de interés es el balneario de la ciudad, Pangandaran, uno de los pocos lugares de la costa sur de Java en los que se puede nadar sin ningún peligro. Destacan sus hermosas playas y el Parque Nacional, cuyas 500 hectáreas definen toda la península.

La región de Java Central, núcleo histórico y centro de la cultura javanesa, tiene su capital en Semarang, ciudad de poco más de un millón de habitantes. En este lugar hallará uno de los más antiguos y venerados templos chinos de Indonesia, el Templo Sam Po Kong.

Yogyakarta, ciudad de casi medio millón de habitantes, es el centro cultural de Java y uno de los destinos más populares de Indonesia, probablemente porque entre 1946 y 1950, fue la primera capital independiente (antes de que la sucediera Jakarta). Se encuentra al pie de la vertiente del volcán Merapi.

El Palacio del Sultán o Kraton, fundado en 1756 y situado en pleno centro de Yogyakarta, es una pequeña ciudad dentro de la ciudad y constituye el principal atractivo de la ciudad. Una muralla de cuatro kilómetros de longitud resguarda el palacio, en cuyo interior se despliegan diversos edificios que pueden ser visitados, con la excepción de la residencia del sultán. Cruzando la puerta de Danapratapa se llega al patio interior y a su derecha, a los aposentos del sultán. Frente a tres pequeños pasillos se alza el Pabellón Dorado Central, reservado para los banquetes especiales. En el lado oriental hallará otra puerta que conduce al último patio, donde se conservan los instrumentos del gamelán. El complejo también cuenta con un pequeño museo con pinturas y genealogías de los sultanes. El Castillo de Agua o Taman Sari, construido en 1765, constituyó en su época un bello complejo de canales, estanques y palacios construidos en el interior del Kraton. En la actualidad es tan sólo una masa de ruinas pobladas por pequeñas casas y galerías de batik (en reconstrucción parcial). Por su parte, los Talleres de Fabricación del Batik, también se suelen incluir dentro de las atracciones locales.

Borobudur constituye uno de los grandes monumentos budistas del sureste asiático. Situado a unos 40 kilómetros de Yogyakarta, fue construido en la misma época que Prambanan (principios del siglo IX) por los reyes Sailendra. Con la decadencia del budismo, este gigantesco complejo de templos fue abandonado hasta que, en 1814, durante la ocupación británica, fue redescubierto, investigado y finalmente, restaurado.

El Borobudur mide 42 metros de altura y está compuesto por nueve plantas, seis de las cuales son cuadrangulares y tres circulares. Los cimientos del monumento simbolizan la cosmología budista, y se corresponden con las tres divisiones del Yo. De ahí que Buda aparezca alternativamente de una forma u otra. En la torre central se encuentra representada la máxima presencia de Buda, que también aparece en sus terrazas en diversas posturas, diferenciadas por la posición de las manos. Finalmente, la balaustrada interior, muestra la imagen más baja de Buda, en el mundo terreno y materialista.

En los alrededores de Borobudur encontrará dos templos muy interesantes: el Templo Mendut, budista y que consta de tres partes, un pedestal longitudinal, un núcleo cuadrangular que enlaza con un pórtico y una techumbre piramidal. Lo más destacable es su magnífica estatua de Buda que mide tres metros de altura y que no está sentado con ambas piernas cruzadas bajo su cuerpo, como es lo usual, sino apoyadas sobre el suelo. También puede llegarse hasta el Templo de Pawon, construcción famosa por sus dimensiones. Es el mausoleo budista de un sumo sacerdote que vivió cuando se construyó Borobudur.

Surakarta, ciudad de 650.000 habitantes, es la segunda ciudad en importancia de Java central y es el centro de las artes tradicionales, la casa del Parque Sriwedari, donde es posible disfrutar de diversas atracciones y del Palacio de Mangkunegaran, escaparate de exhibición para instrumentos de música gamelan y diversas joyas.

Es el mayor complejo de templos hinduístas de Java, situado a unos 16 kilómetros al noreste de Yogykarta. Construido durante la segunda mitad del siglo IX por los reyes Medang, fue destruido por un terremoto en 1549 y reconstruido entre 1918 y 1952. Consta de 190 edificios, y en su patio interior se encuentran los ocho templos más importantes. Destaca el templo central, el mayor con 47 metros de altura y que está consagrado al dios Shiva. Alrededor de estos ocho templos se agrupan los edificios restantes.

A unos 35 kilómetros al norte de Yogyakarta encontrará la Meseta de Dieng, un antiguo centro hindú del siglo IX erigido sobre una meseta de 2.000 metros de altura que comprende varios templos interesantes y bellos paisajes. Muchos de sus monumentos originales fueron destruidos por las erupciones volcánicas y de los 40 templos que existían, tan sólo quedan ocho bien conservados y que merecen la pena ser visitados. Se cree que éstos son los templos más antiguos de Java, al haber sido construidos entre los siglos VIII y IX.

Java Oriental, con sus 35 millones de habitantes, es la provincia de mayor densidad geográfica de Indonesia y sin embargo, es una de las zonas menos visitadas.

Surabaya, la capital, tiene tres millones de habitantes y es la segunda ciudad del país por tamaño después de Jakarta. Es, además un gran puerto comercial y base naval. Merece la pena visitar su Zoológico, considerado como el más grande de todo el sureste asiático.

Entre las múltiples ciudades que hay en los alrededores de la capital de Java Oriental, hemos seleccionado algunas poblaciones, debido a su manifiesto interés turístico.

Trowulan, pequeña aldea situada aproximadamente a unos 60 kilómetros de Surabaya. Cuenta con un museo y con numerosas ruinas del antiguo reino Majapahit. Tretes, a unos 55 kilómetros, suele ser un centro muy frecuentado por los excursionistas. Destacan sus numerosos santuarios y sus balnearios creados entre los siglos XIII y XV. En Pandaan, a 40 kilómetros se puede ver el Templo de Jawi, dedicado a Shiva y a Buda y que fue construido a principios del siglo XIV por el rey Martanagara.

Malang, a 90 kilómetros de Surabaya, es un fabuloso lugar de reposo que merece la pena visitar. Sobresale el Museo Brawijaya y los templos próximos a Malang, considerados los monumentos históricos más antiguos de Java. Llama poderosamente la atención el templo de Singosari, importante santuario indojavanés consagrado a Shiva, construido en el siglo XIII. El Templo de Tumpang, que data de mediados del siglo XIII y que figura como uno de los más hermosos de Java, le sorprenderá gratamente. A 80 kilómetros de Malang se localiza el complejo de templos más importante de Java Oriental, el llamado Candi Pantaran, compuesto por tres edificios y un local de baños. El edificio principal, construido entre los siglos XIII y XIV, es, después de Borobudur, el mayor templo de Java.

Finalmente, dos de las excursiones más interesantes que podrá realizar por Java Oriental son las visitas al activo Volcán de Bromo y a la Isla de Madura, situada frente a Surabaya y cuyo principal atractivo lo constituyen sus hermosas playas y sus famosas carreras de velocidad entre yuntas de toros.

Bali es una de las islas más pequeñas del archipiélago indonesio, un paraíso tropical habitado por tres millones de personas, protegido por montañas volcánicas y regada por unas aguas que sacian la sed de sus cálidas playas.

La capital, una activa y ruidosa ciudad de 300.000 habitantes en la que yace el Museo de Bali, un edificio construido por los holandeses en 1932 que le brindará la oportunidad de hacerse una idea muy completa del arte popular balinés.

El Templo Pura Jagtnata, recientemente construido junto al museo y consagrado a Sanghyang Widi, forma parte de un recorrido que, inexcusablemente pasa frente a la Plaza Puputan (denominada así en memoria del príncipe Bandug, quien en 1960 intentó sublevarse contra los holandeses) y al Palacio Puri- Pemecutan, un edificio de principios de siglo que alberga una buena colección de armas y manuscritos antiguos, así como una colección de pintura moderna.

En las zonas aledañas a Denpasar le aguardan lugares como Kuta y Legian, conocidos por sus kilométricas playas, lugares ideales para la práctica de deportes acuáticos y la relajación total y absoluta.

En el Bali meridional y central se halla Batubulan, centro de los trabajos de escultura en piedra, Mas, hogar de los escultores de madera y Ubud, sede cultural de Bali. No olvide visitar la galería de arte Puri Lukisan, que contiene una extensa colección de pinturas y esculturas balinesas, mientras que en Pejeng, se alzan una cuarentena de templos. Destaca el tímpano de bronce que data del año 300 a.C. (el mayor de todos los tímpanos hallados en Indonesia).

Al norte de Pejeng, se encuentra el Santuario de Gunung Kawi, que figura como uno de los monumentos más impresionantes de Bali. Muy próximo, Singaraja que con sus 18.000 habitantes, es la ciudad más popular del norte.

En Bali Oriental podrá visitar Bangali, donde se encuentra el famoso templo de Baliel Pura Kehen, construido en el siglo XIII, Klungkung, ciudad en la que se halla el Palacio de Justicia o Kherta Ghosa, destruido por los holandeses y del que únicamente se conserva la Sala del Tribunal, Gunung Agung, la montaña sagrada de Bali, Besakit, el templo mayor y más sagrado de Bali y Amlapura, capital de distrito, una atractiva localidad con un bello palacio, el Puri Kanginan, de elementos arquitectónicos balineses, europeos y chinos. Cinco kilómetros al noroeste de esta ciudad encontrará el Palacio Acuático de Tirtagangga.

Bali Occidental no es tan frecuentado como otras zonas del país, sin embargo, cuenta con ciertos sitios de interés, como es el caso de Kapal, popular por algunos de sus templos, especialmente el de Pura Sada, el Lago Bratan, en cuya orilla se alza el templo acuático de Pura Ulun Danu Bratan y el Templo de Tananhlot, emplazado sobre una roca rodeada de mar, uno de los pocos templos nacionales sagrados que goza de especial veneración en toda Bali.

Sumatra es la segunda isla de Indonesia en tamaño y la quinta del mundo. Se podría decir, incluso, que está relativamente superpoblada y en vías de desarrollo. En la actualidad se están emprendiendo grandes proyectos de asentamiento. Tiene una longitud de casi 1.800 kilómetros y una anchura de tan sólo 400 kilómetros.

Sus selváticos paisajes nacen en las Bukit Burisan o Montañas Ambulantes, que se extienden en dirección noroeste-sureste por toda la isla para desembocar en interminables bosques tropicales que, atravesados por anchos ríos, se convierten en pantanos y bosque de manglares cuando mueren en el mar. Así mismo, en Sumatra hallará una gran variedad de culturas y pueblos y parajes tan especiales como los que se encuentran en torno al Lago de Toba, al norte, y el País de los Minangkabau, al oeste.

Capital de Sumatra Septentrional, con sus casi dos millones de habitante, es la cuarta ciudad y un importante punto de entrada del país. Merece la pena acercarse al Palacio Manimoon, construido en 1888 por orden del sultán Deli, que sigue siendo en la actualidad residencia del mismo. Se distinguen, además, la Mezquita Mesjid Ray, la mayor de Indonesia, construida en 1906 también por el sultán Deli, el Museo Bukut Barisan, un museo militar que contiene una gran colección de armas y objetos de la Segunda Guerra Mundial, de la Guerra de Independencia y de la Rebelión de Sumatra de 1958, el Taman Ria, un parque de diversiones en el que se celebra la Feria de Medan (mayo-junio) y el Taman Margasawata, el zoológico de Medan.

Algunas de la excursiones que el viajero puede hacer por los alrededores le llevarán a Pematangsiatar, a unos 130 kilómetros aproximadamente de Medan. En esta ciudad, la segunda en importancia de Sumatra, le aguarda el Museo Simalungung, donde se exhibe una bella colección de objetos artísticos y armas. No muy lejos, a menos de 70 kilómetros de Medan, hallará los diseños de las casas de altos tejados y varios escalones de Brastagi.

El Lago de Toba, situado a 174 kilómetros al sur de la capital de Sumatra, con una superficie de 1.265 kilómetros cuadrados, es uno de los lagos más grandes de Indonesia. Tanto su belleza paisajística como sus alrededores lo convierten en una de las excursiones más celebradas del país. A orillas del lago encontrará Prapat, la principal localidad de la zona, un popular refugio de los residentes locales.

Desde esta ciudad podrá llegarse hasta la Isla de Samosir, cuna del pueblo batak, donde podrá admirar numerosas casas típicas en madera de pino, construidas sin un solo clavo, así como las sepulturas reales de la aldea Tomok, la localidad principal de la isla.

Finalmente, en la parte más septentrional de Sumatra, descubrirá la Provincia de Aech, en cuya capital, Banda Aech, se halla una mezquita que, con sus crudas paredes blancas y sus cúpulas de color negro regaliz, resulta un oasis en medio del polvo y la humareda de la capital. Desde uno de sus minaretes se puede obtener una buena vista de la ciudad.

El Museo de Banda Aech alberga una surtida colección de armas, mobiliario doméstico, vestuario ceremonial, prendas de uso cotidiano, joyas y libros. La oferta local incluye también al Parque Nacional de Gunung Leuser y al Lago Tawar.

En Sumatra Occidental habitan los minagkabau, uno de los pueblos dominantes del país, conocidos por ser unos hábiles negociadores. Padang, la capital, es una ciudad agradable y limpia, que cuenta con un hermoso barrio chino y un cuidado museo que contiene una pequeña, pero excelente, colección de antigüedades y otros objetos de arte de los minangkabau, de gran interés histórico y cultural. Su sala de textiles le resultará interesante. A un costado se encuentra el Centro Cultural, en el que regularmente, tienen lugar conciertos y espectáculos de danza y música.

En los alrededores de Padang es posible realizar una excursión a la Bahía de Bundung, cuya hermosa playa está repleta de palmeras, así como a Buttinggi, una localidad montañesa situada a unos 75 kilómetros al norte de la capital y que constituye uno de los centros turísticos más populares de Sumatra, además de ser el centro de la cultura minangkabau. Aquí podrá visitar el Fuerte de Kock, construido por los holandeses, del que sólo queda algunos restos de sus murallas. El museo local, eregido en 1934, es un magnífico ejemplo de la arquitectura aborigen. Es también el museo más viejo de la provincia. Sus salas contienen una buena colección de objetos históricos y culturales minangkabau.

En Sumatra Meridional, hacia el sur, se encontrará con la ciudad de Palembang, un lugar cuya construcción de mayor interés es su museo.

La isla está compuesta por cuatro penínsulas, en las que se han desarrollado una multitud de puertos y por pequeñas islas que la rodean. Las ciudades más urbanizadas y pobladas se concentran en el extremo sur de la península meridional y en el extremo este de la península septentrional. A pesar de que la isla no suele ser muy frecuentada, esconde paisajes y ciudades que bien merecen la pena ser visitados.

Ujang Pandang, de 600.000 habitantes, es la mayor ciudad de Sulawesi y capital de la provincia meridional. Está situada al sur de la isla y es famosa por sus 'perahus', naves que generan un intenso tráfico en el archipiélago indonesio. Es interesante visitar el Fuerte Rotterdam, construido en 1634 y reconstruido por los holandeses en 1667, que contiene dos museos. Sin embargo, los museos más interesantes son el Museo de Historia y el de los Templos Chinos, que están situados en el centro de la ciudad. En los alrededores hallará las impresionantes Cascadas de Bantimurung.

La gran atracción de la zona de Sulawesi es la zona de Tana Toraja o Tator, enclavada en una zona montañosa de bellos paisajes y fascinante cultura, en la que destacan sus casas tradicionales en forma de cornamenta de búfalo, así como las tumbas rupestres de Kete, Londa y Lemo, localidades próximas a Rantepao, la capital del país Toraja. Aquí habitan los torojas que conservan costumbres ancestrales en su arquitectura, donde todos los elementos tienen un significado. Por ejemplo, el número de peldaños de la entrada de las casa o la cantidad de cuernos de búfalos colgados, indican la posición de la familia en la jerarquía social. Sus ceremonias funerarias son muy interesantes, así como su particular cosmovisión del universo, en donde existen tres niveles: el Mundo Superior, la Tierra y el Más Allá, cada uno dominado por una divinidad. Es por eso que para los torojas el Sur y el Oeste están asociados a la muerte, mientras que el norte y el este se asocian a la vida, razón por la que sus casas se orientan de una manera especial.

Manado, por su parte, es la capital de la provincia septentrional, cuya principal atracción la constituyen los arrecifes coralinos de la cercana Isla de Bunaken.

Nusa Tenggara está constituido por las islas que comienzan al oeste de Java y Bali y terminan en Timor y que son conocidas como las Islas de la Sonda. Cada uno de éstas tiene su propio atractivo y su cultura, a pesar de lo cual no son muy visitadas. Lombock, la más cercana a Bali, tiene en el Templo de Pura Meru su mayor atractivo.

La Isla de Sumbawa es una isla habitada por musulmanes y es popular por sus luchas tradicionales, su abundante vida animal y por ser un territorio donde se da la transición entre las culturas del oeste de Indonesia con las culturas 'paganas' del este del país. Las Islas Gili cuentan con magníficas playas de arena blanca, constituyendo un verdadero paraíso para los aficionados al buceo. Sumba es una de las islas más interesantes, célebre por las enormes tumbas de piedra de sus cementerios. La Isla de Komodo se ha hecho famosa por sus lagartos (llamados dragones) de cuatro metros de largo y 150 kilos de peso. La Isla Timor es la mayor de las islas de la Sonda y tiene su capital en Kupang. Lo más sobresaliente es su clima, ya que se encuentra en el punto de tránsito entre el clima tropical de Indonesia y el templado de Australia, por lo que su fauna y flora es muy especial. Y, por último, la Isla de Flores, una de las islas más bellas de Indonesia. Su población es mayoritariamente cristiana y destaca por sus increíbles paisajes, sus grandiosos volcanes, bosques tropicales y lagos de alta montaña. Sus principales poblaciones son Maumere, Ende y Ruteng.

Los dos tercios meridionales de la isla de Borneo forman parte de un vasto paraje selvático de difícil acceso, de ahí que apenas haya sido explorado turísticamente. La población está constituida mayoritariamente por los dayak, que se encuentran a lo largo de los ríos, formando pequeñas aldeas familiares. Pontianak es la ciudad principal de Kalimantán, donde no hay que dejar de hacer una visita al Palacio Kraton Kerajaan, que inspiró la creación del parque en miniatura de Jakarta (Taman Mini).

Banjarmasin es una de las ciudades más asombrosas de Indonesia. Entrecruzada de canales flanqueados por casas y edificios que se alzan sobre troncos flotantes amarrados, este lugar cobija un interesante mercado flotante. Balikpapan es una ciudad petrolífera sometida a una intensa influencia occidental que no ofrece ningún atractivo al viajero, al igual que Samarinda, capital de Borneo Occidental, un viejo puerto comercial.

Las Molucas, conocidas como las Islas de las Especies, se hallan entre las Filipinas (al norte), las islas orientales de la Sonda (al sur) e Irián Jaya (al oeste). De sus centenares de islas, algunas están habitadas, otras son realmente diminutas y, en su gran mayoría, son de origen volcánico.

Las dos islas mayores son Ceram y Halmahera, aunque quienes visitan las Molucas suelen acudir a Ambon, capital y centro comercial y turístico del archipiélago. Las siete Islas de Banda le resultarán ideales si anda en busca de un sitio tranquilo; lo mismo le ocurrirá con Ternate y Tidore, dos pequeñas islas adyacentes situadas frente a Halmahera.

Nueva Guinea es la mayor isla del océano y la quinta en tamaño del mundo. Irián Jaya o Irian occidental, es una tierra en estado primitivo, donde la civilización occidental ha tenido muy poca influencia. Sus impenetrables selvas, sus altas cumbres y sus llanuras pantanosas sirven como barreras para evitar la colonización. En la región este de la isla, se encuentra Jayapura, espléndida por sus playas y su hermosa bahía de incomparable belleza, Wamena, en el interior, que destaca por su mercado y el Valle de Baliem, que cuenta con un museo tribal donde se conserva la momia de un jefe, muerto hace más de 200 años.